Utwór irlandzkiego pisarza, wydany po raz pierwszy u schyłku epoki wiktoriańskiej, należy do światowego kanonu literatury pięknej i klasyfikowany jest jako powieść gotycka. Jest jednocześnie jedyną opublikowaną powieścią Wilde’a, który za jej sprawą zyskał miano dandysa pozbawionego moralności. Sam autor twierdził, że ma w sobie coś z Basila Hallwarda, Lorda Henry’ego Wottona i Doriana Graya – bohaterów utworu, w którym wyraził swój pogląd na sztukę

Powieść porusza ponadczasowe tematy piękna, młodości i sztuki oraz moralności i konsumpcyjnego podejścia do życia. To historia Doriana Graya, który za wszelką cenę pragnie pozostać młodym i przystojnym młodzieńcem, którego ujrzał we własnym portrecie.