Un petit peuple issu d'Europe s'est tabli "au Nord du monde", dans une solitude glace ou il s'acharne a survivre. Mais, au fil des siecles, les communications s'espacent, puis s'interrompent. L'oubli et l'abandon menacent. Court Serpent est le navire spcialement commandit et construit selon un savoir ancestral, a la fin du XIV? siecle, pour aller a la recherche de cette communaut perdue et lui porter secours. L'abb Montanus, charg de conduire l'expdition, de relever le diocese et d'y ranimer la foi, raconte les preuves inouies qi'il a du affronter pour parvenir au but. Son rcit est aussi celui d'une aventure politique et spirituelle, que traverse un amour sacrilege. Il donne la cl de cette aventure fascinante dont dbattent encore aujourd'hui historiens et archologues.